Приведение типов может понадобиться, если нам нужно вернуть данные определённый типа. Банальный пример, нужно вернуть true, если элемент есть на странице, иначе false.

На jquery:

if($('#findID').length == 1))
    return true;
else
    return false;

Лично мне больше нравится вариант:

return !!$('#findID').length;

toBoolean

В Javascript преобразование типа к boolean можно сделать следующими способами:

!!myVar
Boolean(myVar)

Оба предложенных варианта toBoolean ("к булевскому") преобразуют свой аргумент в значение типа Boolean согласно следующей таблице:

Примеры toBoolean в javascript, используя встроенную функцию Boolean():

var var1 = NaN;
!!var1; //false
Boolean(var1); //false

var var2 = 'false'; //строка, любая строка кроме пустой '' -> будет true
!!var2; //true
Boolean(var2); //true

var var3 = false;
!!var3; //false
Boolean(var3); //false

var var4 = 0;
!!var4; //false
Boolean(var4); //false

toNumber

В Javascript преобразование чисел, строк, объектов к числу (не обязательно целому, может быть и дробное) можно сделать c помощью функции Number():

Number(myVar); 

("к числу") преобразует свой аргумент в значение типа Number согласно следующей таблице:

Примеры преобразования toNumber, используя встроенную функцию Number в javascript:

Number(5); //5
Number('0.25'); //0.25
Number('q5'); //NaN
Number('abc'); //NaN
Number(false); //0
Number(true); //1

Преобразование к целочисленному типу (parseInt)

Функция parseInt ("к целому") преобразует свой аргумент в целочисленное значение. Примеры использования функции parseInt в javascript:

parseInt(5); //5
parseInt(5.33); //5
parseInt('5.44'); //5
parseInt(true); //NaN
parseInt(false); //NaN
parseInt('abc'); //NaN
parseInt('5abc'); //5
parseInt('x5abc'); //NaN